60代からの冷え症は運動不足かも！洗濯物干しスクワットなどながら筋トレのススメ［医学博士が解説］

60代の温活＆冷えとり習慣

寒さが厳しいこの季節。体の“冷え”で悩んでいる人も多いのではないでしょうか。冷えは女性に多い症状ですが、肩こりや肌荒れのほか、動脈硬化や骨粗しょう症などにもつながる危険が！ 60代特有の原因と、改善につながる温め習慣を紹介します。医学博士の川嶋朗先生にお話をお聞きしました。

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「冷え」は万病のもと。原因は日常生活のなかに

冷え性は、未病、つまり病気一歩手前の状態と捉えられています。「あらゆる不調の根源」だと川嶋先生は言います。そもそも、冷えはどんなことが原因で起こるのでしょうか。

「原因は大きく5つあります。ひとつめは加齢。基礎代謝（生きるために最低限必要なエネルギー）は、思春期をピークに落ちていくのみ。基礎代謝が落ちることで熱を生み出す力も低下していきます。ふたつめはエアコン。人の体には、寒ければ熱を作り出し、暑ければ熱を逃がして体温を一定に保とうとする体温調節機能が備わっています。しかしエアコンの普及によって常に快適な温度が保たれるようになり、自身の調節機能が使われなくなって、その力はどんどん低下しています。3つめは運動不足による筋力低下。熱を作り出すのは筋肉です。交通の便の発達や加齢、最近では自粛生活などから、体を動かさなくなっている人が増えています。そもそも女性は男性よりも筋肉量が少なく、それに運動不足が重なって筋力が低下し、より冷えやすい体になっているといえるでしょう。4つめはストレス。ある実験により、ストレスをかけ続けると血流が悪くなり、体温が下がることが明らかになっています。うつ病の人にも低体温の人が多いです。5つめは薬の飲み過ぎ。体を温める薬は漢方薬だけ。炎症を抑える薬は特に体を冷やしやすいので、服用し過ぎには注意が必要です」

冷え性は肩こりやむくみ、肌荒れ、不眠などを引き起こし、さらに悪化すると重篤な病気につながることも。

「体温が下がると免疫力が下がり、それがうつなどにつながることも。また、血液は体中に酸素や栄養を届けたり、老廃物を運んだりしています。体が冷えて血の巡りが悪くなるとそれらがスムーズにいかず、動脈硬化、さらに代謝が落ちると糖尿病、骨粗しょう症、うつ、認知症などのリスクが上がります。冷えは万病のもと。ただ冷えているだけと放置せず、改善する習慣を取り入れましょう」