千葉県は祭りだらけ！関東三大祭り「佐原の大祭」から大根を投げる「奇祭」まで専門家が解説

東京都の隣に位置する千葉県では、年間を通してたくさんの祭りが開催されています。なかには「奇祭」と呼ばれるユニークな祭りも催されているのだとか。
千葉県の祭り事情について、都道府県研究会の皆さんが解説してくださいました。

※掲載情報は取材時の編集部調べによるものです。開催時期や規模などが変更になる場合があります

≪目次≫
●関東三大祭り・佐原の大祭や成田祇園祭、やっさいもっさい
●思わず目が点になる奇祭も盛りだくさん
●千葉県のおもな祭りマップ
●教えてくれたのは……

関東三大祭り・佐原の大祭や成田祇園祭、やっさいもっさい

佐原と成田で催される勇壮な山車曳（だしひ）き祭り

千葉県では、長い歴史と伝統に培われたものから新しいものまで、バラエティに富んだ数多くの祭りが年間をとおして開催されている。

千葉県は旧房総三国から成り立ち、各地の歴史や風土（内陸と海沿いなど）、文化が異なるので、地域ごとに祭りには特色がある。

千葉県の祭りといって、いの一番に挙げられるのは香取市の「佐原の大祭（7月の本宿祇園祭と10月の秋祭りの総称）」だろう。

利根川舟運で江戸と密接な関係があった佐原（現在の香取市）では、江戸の祭礼文化の影響を受け、八代将軍・吉宗の時代から山車とお囃子（はやし）を中心とした祭りを開催するようになった。壮麗かつ勇壮な山車が地区内を練り歩き、埼玉県川越市の川越氷川祭、茨城県石岡市の常陸國總社宮（ひたちのくにそうしゃぐう）大祭とともに関東三大祭りのひとつに数えられている。

また、山車の曳き廻しでいえば、成田山新勝寺の行事、「成田山祇園会（え）」の期間中に開催される「成田祇園祭」も見逃せない。3日間にわたって、山車が成田山の参道や旧成田全町を巡行するが、最終日に300メートルの急勾配を山車が駆け登る「総引き」は迫力満点。見ているこちらも思わず力が入ってしまう。

さらに、某TVドラマにも登場して、一気に知名度を上げた木更津の風物詩、やっさいもっさいは、「木更津港まつり」イベントの一環で、3000人もの踊り子が市内の富士見通りを練り歩く。その変わった名前の由来は諸説あるが、木更津甚句（じんく）のなかにある囃子ことばで、矢那川（やながわ）上流の船着場「矢崎」と「森崎」が訛り、「やっさいもっさい」に変化したといわれている。

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思わず目が点になる奇祭も盛りだくさん

地元の人には普通でも、よその人が見ると「なんじゃコリャ？」となる「奇祭」「奇習」も、千葉県にはなかなか興味深いものがある。

集落の子どもたちが道端で神社の神官に輪切りにした大根を投げつけるという、芝山町の「あらい祭り」。五穀豊穣と子孫繁栄を祈願する行事で、祭りの旧当番が新当番に酒を引き継ぐ際、立派なカイゼル髭を撫でるという、香取市の「ひげなで祭り」。2月の厳冬期に幼児を抱いたふんどし姿の男衆が泥んこの神田に入り、幼児の顔に泥を塗ったり、騎馬戦をしたりする四街道市の「和良比（わらび）はだか（どろんこ）祭り」など、じつに多彩だ。また奇習という観点では、千葉市の千葉寺で行われる「千葉笑い」が出色。2010年に復活した大晦日の夜の恒例行事で、千葉寺の境内にお面を付けた人々が集まり、お互いやお上に対して不平不満をいいながら高らかに笑い合う。お面や覆面を付けて集まった地元のオジチャンやオバチャンたちの悪態と高笑いに思わず目が点になるが、「これぞ年忘れ」「笑う門には福きたる」といった感じが微笑ましい。

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千葉県のおもな祭りマップ

夏から秋に開催される、千葉県で人気の祭りをいくつか紹介。千葉県は沿岸部と内陸部で地域性や文化が異なることもあり、さまざまな特色ある祭りが開催される。

千葉県は祭りだらけ！関東三大祭り「佐原の大祭」から大根を投げる「奇祭」まで専門家が解説 — 出典: FASHION BOX

＜7・10月に開催される千葉県のお祭り＞

佐原の大祭（香取市）

＜7月に開催される千葉県のお祭り＞